杭州市では、年に一回、市在住外国人に中国文化を紹介するイベントが行われている。私は今回始めて参加したが、そのプログラムの一つに中国人宅を訪問するというものがあった。訪問先は、すでにリタイアして刺繍を趣味としている50代後半の女性のお宅だった。

訪問して、まずいろんな刺繍の作品を見せてもらった。素人っぽいけどそれなりの出来映えで、最初は普通にその話になった。しかし、こちらがあまり興味を示さなかった所為もあるだろうが、刺繍の話はほんの少しで終わり、後はほとんど今彼女が住んでいる家の話になった。

彼女の話によると、その部屋は6年前に53万元で購入したものだが、今は買値の5倍強に値上がりしており、早い時期に買ったのが良かったようだ。話を伺っていて、彼女が自分の家を持っていること、その家の資産価値が増えたことが、いかに幸せをもたらしているかが分かった。

中国では、家の値段が暴騰したことで、早めに買った人はそのことをとても喜んでおり、逆にこれから買う人はとても悲しんでいる。購入時期というほんの一寸したことが大きな差を生んだのであり、彼女は運が良かったのだが、簡単に資産家になるとそのラッキーをキープすることが難しい気がした。

写真）傘の博物館（杭州市）　近くに同じく杭州名物である、はさみ、扇の博物館もある。